九州へ 〜その２〜

寝台特急「はやぶさ」は鳥栖駅に停車。わずかな停車時間なので下車できず。味のあるホーム、駅舎をじっくり見たかったのですが。


寝台車はこの通路の窓がいいんです。僕にとっては一日中眺めていても飽きない不思議な「フレーム」です。


長い乗車もあとわずか。長年働いた客車の労をねぎらうように車内を散歩した。


小倉から熊本まで特急「はやぶさ」を牽引してくれたED76機関車。
さようなら、はやぶさ・・・。二人の子連れには正直ちょっときつかったけど、でも３月１４日以降はおそらく永遠に走ることのない東京発の「青い夜汽車」の旅を記憶に刻むことができたよ。


どうしても見たかった「リレーつばめ」の７８５系に会えました。水戸岡デザインの最高傑作といっていいでしょう。できれば乗りたかったです。


熊本から人吉へは「特急くまがわ」に乗車。特急といっても２両、おまけに指定席車両はうちだけの貸し切り！　熊本駅で買った駅弁をつつきながら、さっきまでの「はやぶさ」とは違うゆったりした時間を過ごします。


肥薩線のみどころの一つは、球磨川に沿って走る「川線」区間。この川は球磨川下りの急流で知られていますが、季節のせいか水量は少なめでした。


やっと人吉に到着。東京駅から２１時間弱の道のりです。さすがに体がしばらく「揺れて」ました。
ホームで迎えてくれたのは「きじ馬」といって、キジをかたどった人吉の郷土玩具です。息子が興味津々そうに見ていました。


なんと２月半ばだというのに、人吉にはツバメが渡ってきていました。